جنبه ای که برای حجیت قرائات سبع ارائه داده اند ، حدیث معروف « انزل القرآن علی سبعة احرف » است ، یعنی قرآن به هفت حرف نازل شده است تا اشاره ای باشد به قرائات سبع .

احرف را جمع حرف ، به معنای قرائت گرفته اند . ولی روشن خواهیم ساخت که حرف در این حدیث به معنای لهجه است . قبایل مختلف عرب با لهجه های گوناگون نماز می خواندند و قرآن را بر خلاف لهجه قریش که فصیح ترین لهجه های عرب است قرائت می کردند . برخی از صحابه معترض شده از پیامبر صلی الله علیه و آله پرسیدند چگونه است ، آیا باید تمامی عرب و تمامی مردم جهان طبق لهجه قریش تلاوت کنند ؟

فرمودند : « نه . قرآن به هفت لهجه نازل شده و به لهجه قریش اختصاص ندارد » . عددهفت کنایه از کثرت است و عدد خاص منظور نیست . اینک نظری به احادیث یاد شده از طرق فریقین می افکنیم ، نخست در روایات منقول از اهل بیت علیهم السلام ، سپس روایات اهل سنت :

صفحه 202